Οι μπάλες του τένις είναι φουσκωμένες, καλυμμένες με τσόχα, διαμέτρου περίπου 2,7 ιντσών. Το συνηθισμένο χρώμα μιας μπάλας του τένις είναι το κίτρινο, αν και μπορεί να δίνει την εντύπωση ότι είναι πράσινο λόγω της φθορίζουσας φύσης της.
Ιστορία της εξέλιξης των μπάλων του τένις
Παλαιότερα, οι μπάλες του τένις κατασκευάζονταν από διάφορα υλικά, όπως:
- Δερμάτινο και γεμιστό με μαλλιά ή μαλλί
- Στομάχι προβάτου ή κατσίκας, τυλιγμένο με μαλλί και δεμένο με σχοινί
- Γούνα ζώων
- ξύλο πεύκου
- Σχοινί φτιαγμένο από έντερα και μύες ζώων
Ωστόσο, η σύγχρονη μπάλα του τένις φαίνεται ότι προήλθε άμεσα από αυτά που κατασκευάστηκαν τον 18ο αιώνα. Λωρίδες μαλλί (3/4 ίντσες σε μήκος) τυλίγονταν σφιχτά γύρω από έναν πυρήνα από φελλό. Στη συνέχεια, ένα κορδόνι δέθηκε γύρω από αυτή τη μπάλα, μετά από την οποία όλο το πράγμα καλύφθηκε και ράβτηκε με ένα λευκό πανί. Οι μπάλες του τένις με πυρήνα από φελλό και υφασμάτινο κάλυμμα εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται στο αρχικό παιχνίδι τένις, γνωστό πλέον ως Real Tennis.
Οι σύγχρονες μπάλες του τένις είναι κατασκευασμένες από βουλκανισμένο καουτσούκ (καουτσούκ ωριμασμένο με θείο), μια ένωση που είναι εξαιρετικά ανθεκτική και δυνατή, με τη σωστή συνοχή. Το πιο ακριβό συστατικό σε μια μπάλα του τένις είναι αισθητό, το οποίο μπορεί να ρυθμιστεί με διαφορετικούς τρόπους για να αλλάξει τις ιδιότητες της μπάλας. Το άχνισμα της τσόχας αυξάνει τον υπνάκο και κάνει την ουσία πιο αφράτη. Αυτό αυξάνει την αντίσταση και τον έλεγχο της μπάλας στον αέρα, ενώ μειώνει την αναπήδηση και την ταχύτητα. Ένας συμπαγής υπνάκος κάνει μια μπάλα του τένις να παραλείψει να χτυπήσει τη ρακέτα ή να χτυπήσει στο έδαφος.
Τύποι Μπαλών του τένις
Οι δύο κύριοι τύποι μπάλες του τένις είναι:
- Υπό πίεση – Τέτοιες μπάλες έχουν έναν κοίλο πυρήνα, γεμάτο με άζωτο. Η πίεση διαρκεί περίπου ένα μήνα, μετά από τον οποίο η μπάλα γίνεται «νεκρή».
- Χωρίς πίεση – Αυτός ο τύπος μπάλας τένις έχει συμπαγή πυρήνα και είναι κατάλληλος για όσους προπονούνται στο παιχνίδι. Η μπάλα δεν χάνει εύκολα την αναπήδηση της. Ωστόσο, υπάρχουν πιθανότητες η τσόχα να φθαρεί σύντομα.
Μερικά άλλα είδη μπάλες του τένις είναι:
- Μπάλες τένις κανονικής λειτουργίας – Προορίζονται για χρήση σε κλειστά και χωμάτινα γήπεδα.
- Μπάλες τένις έξτρα καθήκοντος – Αυτές πρέπει να χρησιμοποιούνται σε γήπεδα τένις με γρασίδι και σκυρόδεμα. Εάν χρησιμοποιηθεί σε πηλό, η μπάλα μπορεί να γίνει πολύ θολή.
- Μπάλες τένις σε μεγάλο υψόμετρο – Χρησιμοποιούνται σε περιοχές με μεγάλο υψόμετρο, όπως το Ντένβερ, όπου η στεριά είναι 4000 πόδια ή περισσότερο πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Οι κανονικές μπάλες έχουν μεγαλύτερη αναπήδηση σε υψηλά επίπεδα.
