Το μπάντμιντον, αυτό το παιχνίδι που παίζεται με μικρές ρακέτες και ένα αστείο πράγμα που λέγεται shuttlecock (ή πουλί), έχει στην πραγματικότητα μια μακρά και ιστορική ιστορία. Το άθλημα πρωτοεμφανίστηκε στην Κίνα γύρω στο 500 π.Χ. Ονομαζόταν Τι Τζιαν Ζι και παιζόταν με σαΐτα και με τα πόδια.
Το άθλημα εμφανίστηκε στη συνέχεια τον 16ο αιώνα, όπου παιζόταν από τους ευρωπαίους ευγενείς (εξ ου και το άθλημα των Counts) και ήταν γνωστό ως “jeu de Volant”, που στα γαλλικά σημαίνει “παιχνίδι με τροχούς”. Αποτελούνταν στο χτύπημα μιας μικρής μπάλας με την παλάμη του χεριού κάποιου.
Ονομάστε το μπάντμιντον ή πείτε το Poona
Το άθλημα όπως το αναγνωρίζουμε σήμερα δημιουργήθηκε από Βρετανούς στρατιωτικούς στην Ινδία στα μέσα του 18ου αιώνα. Ήταν ιδιαίτερα δημοφιλές στη βρετανική πόλη της φρουράς Poona, γι’ αυτό ήταν γνωστό ως Poona για ένα χρονικό διάστημα.
Οι συνταξιούχοι αξιωματικοί του βρετανικού στρατού μετέφεραν το παιχνίδι στην Αγγλία όπου αναπτύχθηκαν οι κανόνες του. Ξεκίνησε επίσημα το 1873 στο Badminton House, Gloucestershire — εξ ου και το όνομα μπάντμιντον.
Μπάντμιντον στην Αμερική
Ο πρώτος σύλλογος της Αμερικής ήταν το Badminton Club της Νέας Υόρκης, το οποίο ιδρύθηκε το 1878. Η δημοτικότητα του μπάντμιντον απογειώθηκε τη δεκαετία του 1930 καθώς YMCA, σχολεία και εκατοντάδες νέοι σύλλογοι μπάντμιντον πρόσφεραν μαθήματα για το άθλημα. Η δημοτικότητά του ενισχύθηκε επίσης τη δεκαετία του 1930 λόγω του άπληστου παιχνιδιού τέτοιων σταρ του Χόλιγουντ όπως ο James Cagney (το άθλημα του Cagney), ο Douglas Fairbanks, ο Boris Karloff, ο Dick Powell, ο Ginger Rogers και η Bette Davis.
Πώς συγκρίνεται το μπάντμιντον με άλλα αθλήματα
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα πράγματα σχετικά με αυτό το παιχνίδι είναι ότι παίζεται με μια στρόφιγγα, ένα βλήμα με φτερά, που το κάνει να πετάει διαφορετικά από τις μπάλες που χρησιμοποιούνται σε άλλα αθλήματα. Τα φτερά μιας στρόφιγγας δημιουργούν πολύ μεγαλύτερη αντίσταση, έτσι ώστε να επιβραδύνει πολύ πιο γρήγορα από μια μπάλα.
Αν και δεν έχουν γίνει ποτέ οριστικές μελέτες που να συγκρίνουν το μπάντμιντον με άλλα αθλήματα, υπάρχει μια γενική συμφωνία ότι – ειδικά η έκδοση για μονό – απαιτεί περισσότερη αερόβια αντοχή από το τένις ενώ το τένις απαιτεί μεγαλύτερη δύναμη στο πάνω μέρος του σώματος και τον κορμό.
Είναι επίσης γενικά αποδεκτό ότι το άθλημα απαιτεί σίγουρα περισσότερο εκρηκτικό αθλητισμό από το τένις και κάπως μεγαλύτερο εκρηκτικό αθλητισμό από το σκουός. Απαιτεί επίσης σημαντικά ταχύτερους χρόνους αντίδρασης από το σκουός ή το τένις.
Οικογενειακή διασκέδαση ή αυθόρμητος διαγωνισμός
Ένα άλλο πράγμα που κάνει αυτό το άθλημα μοναδικό είναι ότι μπορεί να παιχτεί για διασκέδαση ή ως σοβαρός ανταγωνισμός. Αν δείτε ποτέ Ολυμπιακό μπάντμιντον, θα ξέρετε τι εννοούμε – έχει απίστευτα γρήγορο ρυθμό και απαιτεί εκπληκτικό αθλητισμό. Ωστόσο, μπορείτε επίσης να ξοδέψετε μόλις 19,95 $, να δημιουργήσετε ένα δικαστήριο στην αυλή σας και να παρακολουθήσετε τα παιδιά σας να περνούν ώρες παλεύοντας μεταξύ τους για τα δικαιώματα της οικογένειας. Και αυτό είναι σίγουρα κάτι που δεν μπορείς να πεις για το ποδόσφαιρο, το μπάσκετ ή ακόμα και το τένις.
