Η επιστροφή μου στο ράκετ ξεκίνησε πριν από έξι μήνες, λίγο μετά τα 42α γενέθλιά μου. Μετά από μια συνεδρία στην αίθουσα πινγκ-πονγκ 4 τοίχων, θυμήθηκα γρήγορα γιατί μου αρέσει αυτό το παιχνίδι. Δράση. Ταχύτητα. Επίθεση. Στρατηγική. Πλευρική Κίνηση. Body Slams. Trash talking…Το Racquetball έχει όλα αυτά – συν μια εξαιρετική προπόνηση καρδιο. Μετά από μια ώρα, ξοδεύτηκα.
Την επόμενη μέρα, θυμήθηκα επίσης γιατί σταμάτησα να παίζω. Ωχ. Πονάει σε μέρη που ξέχασα ότι είχα. Ωστόσο, μέσα σε λίγες εβδομάδες κανονικού παιχνιδιού 2 φορές την εβδομάδα – και με μια επιμελή ρουτίνα προθέρμανσης – το σώμα μου εγκλιματίστηκε γρήγορα.
Δεν είμαι γιατρός ή επαγγελματίας αθλητής, αλλά μου αρέσει να αθλούμαι και να παραμένω ενεργός και έχω μάθει τι να κάνω για να κρατήσω το γερασμένο σώμα μου στο παιχνίδι. Αν θέλετε να επιστρέψετε στο ράκετ (και άντε…το ξέρω ότι το κάνετε!) Εδώ είναι τρεις τομείς στους οποίους πρέπει να εστιάσετε για να συνεχίσετε να παίζετε… και να κερδίζετε.
1. Μην γράφετε επιταγές που το σώμα σας δεν μπορεί να εξαργυρώσει
Η αδρεναλίνη του παιχνιδιού μπορεί να σας παρακινήσει να κάνετε παιχνίδια που θα τιμωρήσουν το σώμα σας. Οι δύο πιο συνηθισμένοι καταστροφείς σώματος είναι: η κατάδυση για την μπάλα και το τρέξιμο σε έναν τοίχο. Προσθέστε σε αυτό το να υπερτείνετε τις αρθρώσεις σας και να χτυπάτε πολύ δυνατά την μπάλα και έχετε μια συνταγή για ένα σώμα με σοβαρή φορολογία μετά τη συνεδρία του δικαστηρίου σας. Εάν παίζετε πολλές φορές την εβδομάδα, αυτά τα ενοχλητικά χτυπήματα και τραβήγματα μπορεί να μετατραπούν σε σοβαρούς τραυματισμούς που θα σας πάρουν σημαντικό χρόνο για να αναρρώσετε. Εάν είστε άνω των 40 ετών, πιθανότατα έχετε μερικά περισσότερα LB από όσα είχατε όταν παίζατε στα 20 σας. Το επιπλέον βάρος σε συνδυασμό με σκληρές κρούσεις και εκτοξεύσεις θα οδηγήσει είτε σε μώλωπες στη φτέρνα, καταπονήσεις στα γόνατα ή έλξεις της πλάτης (ή σε όλα!). Τα είχα και ο μόνος τρόπος για να ανακάμψω είναι συνήθως να μην κάνω ΤΙΠΟΤΑ για μεγάλο χρονικό διάστημα – και αυτό δεν είναι καθόλου διασκεδαστικό.
Μην αφήνετε την υπερηφάνειά σας να σας κάνει το καλύτερο. Έχω χάσει πολλούς συντρόφους που αγωνίστηκαν για ένα παιχνίδι, αλλά δεν μπορούσα να επιστρέψω την επόμενη εβδομάδα για να παίξω ξανά.
Χρησιμοποίησε το κεφάλι σου. Τεντωθείτε για τουλάχιστον 15 λεπτά πριν παίξετε. Προηγηθείτε της διάτασής σας με ένα σύντομο τρέξιμο. Παίξτε στα πλαϊνά τοιχώματα για τουλάχιστον 5 λεπτά. Εξασκηθείτε στο να παίζετε χαμηλά στο έδαφος – είναι οι χαμηλές πτώσεις που οδηγούν σε τραβήγματα των μυών, γι’ αυτό προθερμάνετε τη μυϊκή συμπεριφορά πριν παίξετε.
Αντιμετωπίστε τις πληγές σας μετά τον αγώνα το συντομότερο δυνατόν. Μην γίνεστε ήρωας και κουτσαίνοντας για μια εβδομάδα – αν το κάνετε, ξεκινάτε την πορεία ενός μακροχρόνιου ενοχλητικού τραυματισμού. Παγώστε το, κάντε τζακούζι, ασπρινίστε το, τυλίξτε το κ.λπ. Κοιμηθείτε για να θεραπευτεί το σώμα σας. Πάρτε γλυκοζαμίνη για τις αρθρώσεις σας. Αν φροντίζεις το σώμα σου, θα εγκλιματιστεί…απλά μην περιμένεις να ξαναβγεί όπως έκανε στα 20 σου!
2. Gear Up
Γυαλιά, παπούτσια, γάντι ρακέτας και στήριγμα γονάτων. Αυτός είναι ο απαραίτητος εξοπλισμός μάχης.
Ναι, τα γυαλιά μπορεί να θολώσουν…αλλά τα μάτια δεν μπορούν να αντικατασταθούν. Κάθε φορά που σκέφτομαι να ξεκολλήσω τα γυαλιά μου – καταλήγω να παίρνω μια βολή στην κούπα. Μια συμπιεσμένη μπάλα ρακέτας που χτυπά την κόγχη του ματιού σας μπορεί να ρουφήξει αμέσως το βολβό του ματιού σας. Αρκετά ειπώθηκαν. Φέρτε 2 ζευγάρια και περιστρέψτε τα όταν το ένα θαμπώσει.
Παπούτσια. Χρειάζεσαι καλά παπούτσια, που να εφαρμόζουν άνετα. Μην αρπάζετε τις αρχαίες νίκες σας – πάρτε μερικά νέα παπούτσια. Δεν χρειάζεται να ξοδέψετε μια περιουσία. Αποκτήστε 2 φθηνά ζευγάρια που μπορείτε να περιστρέψετε, ώστε τα παπούτσια να έχουν χρόνο να ανακάμψουν. Εάν οι αστραγάλοι σας είναι λίγο εκτός πρακτικής, ίσως θέλετε να εξετάσετε τα παπούτσια μπάσκετ για επιπλέον υποστήριξη. Εάν στρίψετε έναν αστράγαλο είστε σε τραυματισμένο αποθεματικό για αρκετό καιρό. Ή, μπορείτε να τυλίξετε τους αστραγάλους σας πριν παίξετε. Γεια σου! Το θέμα δεν είναι να φαίνεσαι όμορφος… είναι να κερδίζεις!
Γάντι ρακέτας. Προστατεύει τον καρπό σας από το τέντωμα του καρπιαίου σωλήνα για να πιάσει τη ρακέτα. Αξίζει η μικρή επένδυση.
Στήριξη γονάτων. Δεν είμαι μεγάλος τύπος…170 λίβρες, 5′ 10″ – και είμαι σε καλή φόρμα. Αλλά, φοράω στηρίγματα γονάτων και θα σας πω γιατί. Επειδή τα γόνατά μου χτυπούσαν δυνατά. Αν θέλετε να παίξετε σκληρά, θα καταλήξετε να βουτήξετε για την μπάλα ή να σκαρφαλώσετε από το πάτωμα. Είστε πολεμιστής – δεν μπορείτε να το αποφύγετε! Στη φωτιά της μάχης, τα γόνατά σας θα δεχτούν το χτύπημα, αλλά την επόμενη μέρα θα πονάς. Και κάθε επόμενο παιχνίδι…θα γίνονται χειρότερα και χειρότερα. Σύντομα, θα πρέπει να σταματήσεις να παίζεις για λίγο. Ας το παραδεχτούμε – δεν είσαι πια 20. Το σώμα σου χρειάζεται χρόνο Επιπλέον, πρέπει να πάτε στη δουλειά τη Δευτέρα και να είστε αγέλης για όλα τα σκουπίδια της οικογένειάς σας! Βεβαιωθείτε ότι έχετε αρκετό σώμα για την οικογένειά σας!
Μην εμφανιστείτε με βέλκρο επιγονατίδες…δεν στρώνετε πλακάκι! Απλά ολισθαίνοντα, αναπνεύσιμα στηρίγματα γονάτων τύπου λατέξ που δεν είναι τόσο σφιχτά ώστε να περιορίζουν την κίνηση θα βοηθήσουν τα γόνατά σας να επιβιώσουν.
3. Στρατηγική νίκης: Τοποθέτηση & Τοποθέτηση. Ιδιαίτερα σημαντικό αν παίζετε νεότερα δολάρια που έχουν ενέργεια να κάψετε. Για να εξοικονομήσετε ενέργεια, πρέπει να παίξετε έξυπνα. Το να παίζεις έξυπνα περιλαμβάνει την τοποθέτηση της μπάλας στο σωστό σημείο και την τοποθέτηση του σώματός σου στο σωστό σημείο στο γήπεδο. Το να χτυπάς δυνατά την μπάλα δεν κερδίζεις παιχνίδια. Το να βάζεις την μπάλα εκεί που δεν είναι ο αντίπαλός σου. Κάνε το κάθαρμα να τρέξει. Κάντε τους να βουτήξουν. Κάντε τους να ζητήσουν έλεος!
Ακολουθούν μερικές συμβουλές παιχνιδιού που έχω μάθει και οι οποίες αυξάνουν τις πιθανότητές σας να κερδίσετε.
1. Quiver O’ Serves. Θα πρέπει να έχετε 3 ή 4 καλά σερβίς στο οπλοστάσιό σας. Διαφοροποιήστε το σερβίς σας. Κοιτάξτε πίσω πριν σερβίρετε για να δείτε πού βρίσκεται ο αντίπαλός σας. Το χτύπημα στη γωνία του backhand είναι καλό, αλλά αφήστε το να παίξει από τον πλαϊνό τοίχο πριν προσγειωθεί. Χτυπήστε ένα που πηγαίνει στους αστραγάλους του αντιπάλου σας – γρήγορα. Ανακατέψτε σε μια ετοιμοθάνατη λοβό ψηλής γωνίας που δεν μπορείτε να παίξετε από τον πίσω τοίχο. Συμπεριλάβετε ένα γρήγορο μπακχάντ που αγκαλιάζει τον τοίχο. Μόλις κάνετε τον αντίπαλό σας να χτυπήσει στο σερβίς σας, συνεχίστε να το αλλάζετε και τροφοδοτήστε τα σερβίς γρήγορα. Μην τους δίνετε χρόνο να προετοιμαστούν.
2. Τοποθέτηση σώματος. Γενικά, όσον αφορά τη θέση, προσπαθήστε να παραμείνετε στη μέση του γηπέδου. Εάν βρίσκεστε σε τοίχο, χτυπήστε ένα σταυρωτό σουτ, ώστε η μπάλα να επιστρέψει εκεί που βρίσκεστε – κάτι που αναγκάζει τον αντίπαλό σας στον τοίχο σας. Μην εμποδίζετε την μπάλα. Εάν ο αντίπαλός σας είναι μπροστά στο γήπεδο, διώξτε τον πίσω με μια βολή που τον αναγκάζει να επιστρέψει. Αν βρεθείτε σε μια γωνία, βγείτε από αυτήν και επιστρέψτε στη μέση όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Μείνε στη μέση.
3. Περιμένετε τη Μπάλα. Όταν πετύχετε μια καλή βολή, μην την φυσάτε. Αν δείτε μια λωρίδα όπου μπορείτε να χτυπήσετε την μπάλα, βεβαιωθείτε ότι είστε ΑΚΡΙΒΕΙΣ στο σουτ σας. Εάν είστε όλοι απογοητευμένοι, θα το χτυπήσετε πολύ δυνατά και η μπάλα θα αναπηδήσει πολύ ψηλά, κάτι που επιτρέπει στον αντίπαλό σας να ανακάμψει με μια επιστροφή στον πίσω τοίχο.
Αν η μπάλα περάσει από δίπλα σου, τίποτα μεγάλο. Γυρίστε και παίξτε το από τον πίσω τοίχο. Παίξτε το παιχνίδι σας, όχι το παιχνίδι των αντιπάλων.
4. Βρείτε την Αχίλλειο πτέρνα. Παίξτε μια ποικιλία από σουτ νωρίς στο παιχνίδι για να βρείτε την αδυναμία των αντιπάλων σας. Αλλά μην πειραματιστείτε όταν έχετε μια βολή. Πάρε το φόνο. Παίξτε με τον αντίπαλό σας όταν μπορείτε να το αντέξετε οικονομικά.
5. Κρατήστε το σερβίρισμα! Δεν μπορείς να σκοράρεις αν δεν έχεις το σερβίς. Εάν επιστρέφετε ένα σερβίς, είναι GAME ON time. Πάρτε την υπηρεσία πίσω με κάθε κόστος. Μην αφήνετε τον αντίπαλό σας να ανοίξει καρτέλα. Πώς το κάνετε αυτό όταν έχουν ένα κακό σερβίς; Μάθετε πώς να διαβάζετε τη γλώσσα του σώματος των αντιπάλων σας. Συνήθως ένας διακομιστής «τηλεγραφεί» την κίνησή του με ένα διακόπτη των ποδιών, μια στροφή της λαβής του καρπού, μια πτώση του ώμου. Αυτά τα μικρά «διαβάσματα» θα σας δώσουν αυτό το επιπλέον χιλιοστό του δευτερολέπτου για να πάρετε ένα άλμα σε αυτό το σερβίς και να βγάλετε αυτό το SOB από το κουτί του διακομιστή.
6. Τοποθέτηση, τοποθέτηση, τοποθέτηση. Κάντε τον αντίπαλό σας να τρέξει, να σκαρφαλώσει, να βουτήξει. ΚΑΘΕ βολή θα πρέπει να είναι δύσκολο να επιστρέψει. Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να είναι ένα kill σουτ ή μια σφοδρή μπάλα. Για να τοποθετήσετε την μπάλα εκεί που δεν είναι ο αντίπαλός σας, πρέπει να ξέρετε πού βρίσκεται! Το οποίο οδηγεί στην επόμενη συμβουλή μου.
7. Δες την μπάλα και πρόσεχε τον αντίπαλό σου. Αναπτύξτε τις αισθήσεις σας για το κουνγκ φου. Εάν ο αντίπαλός σας ανακατεύεται, γενικά πρόκειται να πετύχει αδύναμες επιστροφές (εκτός από το περιστασιακά LUCKY kill shot!). Προσπαθήστε να προβλέψετε πού θα πάει η επόμενη βολή τους.
8. Και τέλος, το αγαπημένο μου tip. Αν θέλετε πραγματικά να γίνετε καλύτεροι, παίξτε τουλάχιστον 2 φορές την εβδομάδα και παίξτε με κάποιον που είναι καλύτερος από εσάς! Ο τακτικός μου σύντροφος με κερδίζει σχεδόν κάθε παιχνίδι. Είναι απλά καλός Ninja. Ένα τεράστιο οπλοστάσιο θανατηφόρων σερβίς. Ένα κακό φονικό σουτ (forehand και backhand). Και εξαιρετικός στρατηγικός παίκτης. Αυτός ο τύπος έπαιζε ανταγωνιστικά όταν ήταν νεότερος και δεν σταμάτησε ποτέ. ΑΛΛΑ, τον κερδίζω και τον έχω κερδίσει μερικές φορές. Προτιμώ μια πρόκληση από μια νίκη. Επίσης κέρδισα εύκολα άλλους παίκτες ρακέτας.
ΑΛΛΑ… δεν συνιστώ να σε πιάνει εμμονή και να παίζει 5+ φορές την εβδομάδα. Θα χτυπήσεις το σώμα σου και θα κάψεις τη δίψα σου για το παιχνίδι. Βρείτε μερικούς τακτικούς παίκτες με τους οποίους μπορείτε να παίξετε και τηρήστε ένα πρόγραμμα.
Διασκεδάστε, προπονηθείτε, παίξτε δυνατά και κρατήστε αυτά τα νεαρά παιδιά ΝΑ ΤΡΕΧΟΥΝ!
